Toaletele Publice – Practic, rapid – și, probabil, un focar de bacterii.
Cuprins
Un experiment simplu realizat de un profesor de științe pe TikTok provoacă disconfort la nivel mondial tuturor celor care, după ce se spală pe mâini, se așează fără să se gândească sub un astfel de aparat. Imaginile cu plăci de Petri acoperite de bacterii pun brusc în prim-plan discuția despre igiena din toaletele publice.
Toaletele Publice: Un experiment viral arată ce suflă de fapt uscătoarele de mâini pe mâinile tale
Experimentul a fost realizat de Devon Science, o profesoară de științe britanică care împărtășește regulat pe TikTok experimente simple, dar revelatoare. De data aceasta, ea s-a concentrat pe o singură întrebare: ce iese exact dintr-un uscător de mâini într-o toaletă publică?
Ea a folosit două cutii Petri cu mediu de cultură pe care pot crește microorganisme. A ținut o cutie direct sub un uscător de mâini într-o toaletă publică, în timp ce cealaltă cutie a rămas în aerul curat al laboratorului, ca martor.
După o zi de incubare, diferența era evidentă. Placa de control a rămas practic goală. Placa care fusese așezată sub uscătorul de mâini era plină de pete galbene, negre și albe: colonii de bacterii și ciuperci.
Experimentul arată că un uscător de mâini nu doar suflă aer cald, ci aruncă în aer și un amestec de microorganisme din toaletă.
Pentru mulți telespectatori, acest lucru a confirmat o bănuială: acel flux de aer puternic și cald poate da o senzație de curățenie, dar din punct de vedere al igienei, situația este mult mai puțin plăcută.
Ce agenți patogeni au ajuns pe plăcile de Petri?
Analiza coloniilor arată că, atunci când uscătorul se pornește, în aer ajung mai mulți agenți patogeni cunoscuți. Printre altele, au apărut următoarele microorganisme:
- Staphylococcus aureus – se găsește frecvent pe piele și mucoase și poate provoca infecții cutanate, infecții ale rănilor și, uneori, pneumonie.
- Escherichia coli (E. coli) – asociată de obicei cu materiile fecale și prezentă adesea în toalete; unele variante pot provoca diaree și infecții ale tractului urinar.
- Spori de mucegai – punctele negre indicau prezența mucegaiului care poate provoca simptome la persoanele cu astm, alergii sau un sistem imunitar slăbit.
Nu orice bacterie de pe o astfel de placă te îmbolnăvește imediat. Cantitatea, tipul de bacterie și propria ta rezistență joacă un rol important. Dar experimentul subliniază faptul că utilizarea unui uscător de mâini nu îți face neapărat mâinile mai „curate” decât imediat după spălare.
De ce uscătoarele de mâini sunt atât de eficiente în răspândirea bacteriilor
Puterea multor uscătoare de mâini moderne este exact ceea ce le face atât de problematice. Pentru a vă usca rapid mâinile, acestea suflă cantități enorme de aer peste pielea dumneavoastră – și, prin urmare, prin întreaga toaletă.
De ce acel compartiment din ușa frigiderului nu este destinat ouălor
Nu aruncați cearșaful vechi: astfel vă protejați hainele mai bine decât cu plasticul
Trei gadgeturi inteligente pentru a-ți supraveghea pisica de la distanță
Meteoritul Mars negru se dovedește a fi un rezervor de apă vechi de miliarde de ani
Conflict de vecinătate din cauza febrei fânului? Până unde poate merge judecătorul în ceea ce privește gardul tău
O aplicație Linux gratuită face crearea de meme brusc extrem de simplă
Banca reține 1900 € după vânzarea găinilor unei fete de 10 ani
Noua lege privind câinii în Anglia și Țara Galilor: amenzi nelimitate pentru câinii nesupravegheați în preajma animalelor de fermă
- Viteza extrem de mare a aerului – unele modele ating viteze ale vântului de până la sute de kilometri pe oră. Acest flux de aer suflă bacteriile și virusurile de pe suprafețe și din aer, împrăștie picături și distribuie totul pe mâini, haine și față.
- Murdărie din interior – într-o continuare a testului, Devon a trecut un bețișor de vată pe interiorul uscătorului de mâini. Vata s-a colorat închis, ceea ce indică faptul că și componentele interne acumulează un strat de murdărie și microorganisme.
La aceasta se adaugă faptul că toaletele sunt adesea slab ventilate și că, la spălare, acestea aruncă în aer un nor de picături minuscule. Aceste picături cu bacterii fecale pot ajunge peste tot: pe mânerele ușilor, pe robinetele de apă, dar și în aerul aspirat de uscătorul de mâini.
De fiecare dată când uscătorul pornește, o parte din bacteriile prezente pot fi împrăștiate din nou în încăpere – exact în momentul în care crezi că ai terminat.
Sunt uscătoarele moderne de mâini cu filtru HEPA sigure?
Producătorii sunt conștienți de reputația proastă a uscătoarelor de mâini și vin cu soluții tehnice. În special filtrele HEPA și lămpile UV încorporate sunt menționate ca răspuns la preocupările legate de igienă.
Filtru HEPA: un câștig considerabil, dar nu un remediu miraculos
Un filtru HEPA (high-efficiency particulate air) poate reține peste 99% din particulele de 0,3 micrometri. În teorie, asta înseamnă că bacteriile și multe spori de mucegai rămân în mare parte în filtru, în loc să ajungă pe mâinile tale.
| Tipul uscătorului de mâini | Caracteristică | Risc igienic |
|---|---|---|
| Fără filtru | Răspândește aerul nefiltrat din toaletă | Ridicat, mai ales în toaletele aglomerate |
| Cu filtru HEPA | Filtrează o mare parte din particule din aer | Mai scăzut, dar depinde de întreținere și utilizare |
| Cu HEPA și UV | Filtrează și combate microorganismele cu lumină UV | Și mai redusă, dar puțin utilizat și adesea costisitor |
În plus, esențialul constă în întreținere și utilizare. Un filtru înfundat sau vechi funcționează mai puțin eficient și poate deveni el însuși un rezervor de bacterii. Mulți proprietari de localuri sau benzinării nu știu exact când au fost curățate sau verificate ultima dată uscătoarele de mâini.
Lumina UV: promițătoare, dar încă puțin întâlnită pe autostradă
O serie de modele noi combină filtrarea HEPA cu lumina UV în carcasă. Această lumină UV afectează materialul genetic al bacteriilor, împiedicându-le să se înmulțească. În condiții de laborator, acest lucru funcționează impresionant.
În practică, astfel de aparate avansate se găsesc mai ales în clădirile de birouri, spitalele și aeroporturile mai noi. În centrele comerciale, cafenelele și cantinele sportive mai vechi, de obicei încă se găsesc uscătoarele clasice cu aer cald sau un simplu uscător de mare viteză fără filtru.
De ce multe spitale preferă să folosească prosoape de hârtie
Este interesant faptul că instituțiile medicale, care oricum acordă o atenție deosebită igienei, au renunțat de mult la uscătoarele de mâini. În diferite țări, inclusiv în Europa, specialiștii în igiena spitalelor recomandă utilizarea prosoapelor de hârtie.
Motivele pe care le invocă:
- Hârtia îndepărtează mecanic de pe piele nu numai apa, ci și o parte din bacteriile rămase.
- Nu se creează turbulențe de aer care să împrăștie microorganismele în încăpere.
- Prosoapele folosite sunt aruncate imediat într-un coș de gunoi închis.
Studiile efectuate în spitale arată adesea că, în medie, mâinile conțin mai puține bacterii după uscarea cu hârtie decât după utilizarea unui uscător electric. Cu siguranță, în secțiile cu pacienți vulnerabili, acest lucru face diferența.
Ce poți face tu însuți într-o toaletă publică?
Nu toată lumea poate alege unde merge la toaletă. În practică, trebuie să te descurci cu facilitățile disponibile. Totuși, există câteva alegeri simple care îți reduc riscul.
- Folosește de preferință prosoape de hârtie, dacă sunt disponibile. În majoritatea studiilor, acestea obțin cel mai bun scor de igienă.
- Nu ai hârtie? Lasă-ți mâinile să se usuce la aer sau șterge-le cu o batistă personală sau o batistă de călătorie. Durează puțin mai mult, dar evită turbulențele de aer create de un uscător.
- Atingeți cât mai puține suprafețe după ce v-ați spălat pe mâini, de exemplu deschizând ușa cu cotul sau cu o bucată de hârtie.
- Spală-te temeinic: cel puțin douăzeci de secunde cu apă și săpun, inclusiv dosul mâinilor, între degete și sub unghii.
Dacă aveți de ales între un zgomot puternic de aer cald și o simplă bucată de hârtie, cea din urmă câștigă aproape întotdeauna în ceea ce privește igiena.
Cât de periculos este acest lucru pentru persoanele sănătoase?
Pentru persoanele cu un sistem imunitar puternic, o singură uscare la uscătorul de mâini nu reprezintă, de obicei, un pericol direct pentru viață. Corpul tău poate face față la multe, iar multe microorganisme sunt inofensive în cantități mici. Problema ține mai mult de imaginea de ansamblu: toalete aglomerate, politici de curățenie mediocre, spălarea rapidă a mâinilor și apoi un flux puternic de aer care împrăștie totul.
Pentru grupurile vulnerabile – vârstnici, bebeluși, persoane cu cancer, boli pulmonare sau un sistem imunitar puternic slăbit – orice expunere suplimentară la agenți patogeni poate crește cu adevărat riscul. Gândiți-vă la infecții respiratorii, infecții cutanate sau o gripă intestinală care poate doborî pe cineva.
Sfaturi practice pentru companii și școli
Administratorii clădirilor pot obține beneficii destul de repede fără a renova imediat fiecare toaletă. Câteva măsuri concrete:
- Instalați, acolo unde este posibil, dispensere cu prosoape de hârtie lângă uscătoarele de mâini existente, astfel încât vizitatorii să poată alege.
- Asigurați-vă că uscătoarele de mâini cu filtru sunt întreținute conform programului și că filtrele sunt înlocuite la timp.
- Asigurați-vă că există capace pentru toaletă și că instrucțiunile de spălare sunt vizibile, astfel încât să ajungă mai puține aerosoli în aer.
- Îmbunătățiți ventilația în toalete, de exemplu cu un sistem de extracție mecanică care funcționează continuu.
Cei care construiesc sau renovează ar face bine să ia în considerare nu doar costurile energetice și rezistența la vandalism, ci și aspectul microbiologic. Un uscător economic cu filtru HEPA pare mai scump decât un simplu ventilator cu aer cald, dar poate reduce pe termen lung costurile de sănătate și absențele.
Datorită videoclipului viral, uscătoarele de mâini se află din nou în centrul atenției negative. Această atenție îi obligă pe proiectanți, operatori și utilizatori să se gândească la ceva foarte obișnuit: cum îți usuci mâinile fără a le „contamina” din nou? Cine abordează în mod conștient spălarea, uscarea și alegerea între hârtie sau aer, limitează riscurile inutile – cu siguranță în toaletele publice foarte frecventate.
