Studiu Aceste – Mulți oameni se tem de pierderea memoriei la vârste înaintate, dar un nou studiu arată că un obicei surprinzător de simplu poate face o diferență semnificativă.
Cuprins
O echipă internațională de cercetători specializați în demență concluzionează că anumite activități mentale plăcute pot reduce riscul de Alzheimer cu aproape 40%. Și acest lucru nu se aplică doar celor care studiază intens, ci și oamenilor obișnuiți care citesc, joacă jocuri sau se ocupă cu activități creative.
Studiu Aceste: Ce au cercetat exact cercetătorii
Cercetarea a fost condusă de neuropsihologul Andrea Zammit de la Centrul Alzheimer al Universității Rush din Chicago. Echipa sa a urmărit 1939 de persoane în vârstă, cu o vârstă medie de 80 de ani, timp de opt ani. Niciuna dintre acestea nu suferea de demență la începutul studiului.
Participanții au completat chestionare detaliate despre activitățile lor mentale în trei etape ale vieții. Cercetătorii au vorbit despre „îmbogățirea cognitivă”: stimuli care pun creierul la treabă și îl provoacă.
- Tinerețe (până la 18 ani): citirea de cărți și știri, învățarea de limbi străine.
- Vârsta de mijloc (în jur de 40 de ani): cât de des mergea cineva la bibliotecă, câte reviste și câte publicații citea.
- Bătrânețe (în jur de 80 de ani): cititul, scrisul, rezolvarea de puzzle-uri și jocurile de societate.
Pe baza acestor date, cercetătorii au împărțit grupul în persoane cu îmbogățire cognitivă ridicată și scăzută. Apoi au analizat cine a dezvoltat Alzheimer sau probleme ușoare de memorie.
Persoanele care și-au stimulat activ creierul pe tot parcursul vieții au dezvoltat demență mai rar și, în medie, cu cinci ani mai târziu.
Cât de mare este diferența în ceea ce privește riscul de Alzheimer?
Rezultatele au fost surprinzător de clare. În grupul cu creierul cel mai activ, 21% au dezvoltat Alzheimer. În grupul cu cele mai puține stimulente mentale, procentul a fost de 34%.
După ajustarea pentru vârstă, sex și nivel de educație, echipa de cercetare a ajuns la concluzia că riscul de Alzheimer era cu 38% mai mic pentru persoanele cu o bogată stimulare cognitivă. De asemenea, riscul de tulburări cognitive ușoare, un stadiu premergător al demenței, era cu 36% mai mic.
| Grup | Riscul de Alzheimer |
|---|---|
| Activitate mentală ridicată | 21% |
| Activitate mentală redusă | 34% |
Persoanele care și-au stimulat intens creierul nu numai că au suferit mai rar de demență, dar boala a apărut la ele, în medie, cu cinci ani mai târziu. Pentru o afecțiune în care pacienții trăiesc, în medie, aproximativ șapte ani după diagnosticare, acesta este un câștig considerabil.
Ce se întâmplă în creier în cazul bolii Alzheimer
Alzheimer se dezvoltă lent și adesea neobservat. Boala parcurge, în mare, trei faze, care se pot suprapune.
O minge de foc uriașă face casele să vibreze în Ohio: un fenomen ceresc rar uimește experții
De ce acest gel coreean cu ceramide este un salvator pentru pielea sensibilă
Un antreprenor se trezește cu o factură de 27.000 de euro pentru IA: cât de siguri sunt asistenții chatboți autonomi?
De ce acest drum de munte din Pirinei surprinde turiștii în fiecare iarnă
Presiune americană asupra NASA: ce va urma după încheierea misiunii ISS?
O comună franceză vinde un vechi turn de apă pentru 1 euro: care este șmecheria?
Nu mai cumpăr făină de doi ani: toată lumea vrea să guste aceste prăjituri pufoase
Iată cum poți folosi rolele de hârtie igienică ca ghivece gratuite pentru grădina ta de legume
1. Un început invizibil în creier
În primii ani, substanțele nocive se acumulează în centrul memoriei, hipocampusul. Este vorba în special de beta-amiloid și proteine tau. Creierul este deja afectat, dar simptomele nu apar de obicei. Această fază silențioasă poate dura aproximativ șapte ani.
2. Uitarea din ce în ce mai frecventă
Apoi, acumulările de proteine se răspândesc. Celulele cerebrale mor și oamenii încep să dea semne: pierd mai des lucruri, nu găsesc un cuvânt, uită întâlnirile. Această fază intermediară durează în medie doi ani.
3. Demență severă
În ultima fază, părți mari ale creierului sunt afectate. Memoria aproape că nu mai funcționează, se pierde orientarea, limbajul și capacitatea de judecată se deteriorează. De asemenea, caracterul și comportamentul se pot schimba puternic. Această fază durează adesea între trei și unsprezece ani, până la deces.
De ce activitățile plăcute protejează creierul
Potrivit lui Zammit, activitatea mentală funcționează aproximativ ca un antrenament de condiție fizică pentru creier. Citind, învățând un joc nou sau rezolvând un puzzle dificil, forțezi creierul să creeze noi conexiuni.
Fiecare carte, fiecare joc și fiecare hobby creativ ajută la crearea de căi suplimentare în creier, care pot compensa parțial daunele cauzate de Alzheimer.
Ea compară acest lucru cu traficul. Cine cunoaște o singură rută spre serviciu, rămâne blocat imediat ce un drum este închis. Dar cine cunoaște mai multe ocoluri, ajunge totuși la destinație. În creier, aceste „ocoluri” asigură menținerea funcțiilor pentru mai mult timp, chiar și atunci când o parte din celulele cerebrale nu mai funcționează.
Obiceiul zilnic al cercetătoarei
Zammit spune că nu poate da un minim magic: nu există un număr exact de pagini pe zi care să garanteze siguranța tuturor. Ceea ce este clar, potrivit ei, este că puțin este întotdeauna mai bine decât nimic, iar regularitatea contează mai mult decât vârfurile fanatice.
Ea însăși citește în fiecare zi, chiar dacă este doar o pagină înainte de culcare. Citește ziarul și ține un jurnal. Acestea sunt obiceiuri care îi stimulează constant creierul, fără să se simtă ca o obligație.
Sfatul ei pentru ceilalți: alegeți activități care vă fac cu adevărat plăcere. Cine se obligă să citească în fiecare săptămână o carte groasă fără să aibă chef, renunță repede. Cine alege un hobby care i se potrivește, îl practică cu ușurință ani de zile.
Așa își ajută deja copiii
Zammit nu așteaptă ca copiii ei să crească. Ea încearcă să le insufle celor doi fii ai săi, de cinci și opt ani, un stil de viață „prietenos cu creierul” încă de acum.
- Peste tot în casă sunt cărți de la bibliotecă pe care băieții le pot lua singuri.
- Ea joacă regulat jocuri de societate cu ei la masă.
- În timp ce copiii își fac temele, ea citește ziarul la aceeași masă.
Cititul cu voce tare este un obicei esențial în acest sens. De la o vârstă fragedă, le citește copiilor în fiecare seară. Observă deja că funcționează: băieții nu mai vor să doarmă fără să fi răsfoit mai întâi o carte.
Cât de solide sunt dovezile?
Cercetarea oferă un semnal puternic, dar designul are limite. Este vorba de un studiu observațional: cercetătorii au analizat corelațiile, fără a interveni ei înșiși. Prin urmare, rămâne întrebarea dacă activitățile reduc riscul sau dacă persoanele cu un creier sănătos se implică întâmplător mai mult în acestea.
Un al doilea punct vulnerabil: participanții au indicat ei înșiși cât de des citeau, scriau sau jucau jocuri. Memoria și estimarea pot denatura rezultatele, mai ales când este vorba de etapele anterioare ale vieții.
Cu toate acestea, Zammit observă un model clar. Persoanele care au căutat multe stimuli mentale pe parcursul întregii lor vieți s-au dovedit a se deteriora mai lent și au dezvoltat demența mai târziu. Studiul a fost publicat în revista de renume Neurology, unde experți independenți verifică calitatea.
Ce poți face deja astăzi pentru creierul tău
Pentru cei care doresc să-și reducă riscul de Alzheimer, se conturează câteva recomandări practice. Acestea nu necesită echipamente scumpe sau programe complicate, ci mai ales mici alegeri consecvente.
- Alege un moment fix de lectură pe zi, chiar dacă este de doar cinci minute.
- Puneți o carte de puzzle sau un joc de societate la vedere, nu în fundul dulapului.
- Alternați televizorul cu ceva activ: o carte, sudoku sau cuvinte încrucișate.
- Învățați din când în când ceva nou: o limbă străină, un instrument muzical, un joc de cărți sau un hobby.
- Căutați companie: a juca jocuri împreună sau a purta o discuție este o provocare suplimentară.
În combinație cu factori cunoscuți precum mișcarea, renunțarea la fumat, consumul moderat de alcool și o greutate sănătoasă, se creează astfel un fel de „cont de economii pentru creier”. Fiecare stimul mental adaugă o mică rezervă pentru mai târziu.
De ce plăcerea este decisivă
Ideea centrală a studiului și a vieții lui Zammit este simplă: perseverența învinge perfecțiunea. O activitate care îți place o poți menține ani de zile. Și tocmai acest model de lungă durată părea să fie asociat, în studiu, cu riscuri mai mici.
Cine dorește să înceapă acum nu are nevoie de un plan complicat. Un singur obicei nou – cititul zilnic, o seară săptămânală de jocuri, o aplicație scurtă de limbă în fiecare dimineață – poate fi deja un semnal puternic pentru creier. Și acești pași mici de astăzi pot, dacă cercetarea are dreptate, să facă diferența zeci de ani mai târziu în ceea ce privește cât de lucid și independent va continua o persoană să funcționeze.
